沖縄のグルメと言えば、ラフテーやソーキそば、海ブドウなんかを想像される方が多いと思いますが、沖縄にしかないアメリカンなファーストフードがあることを知っていますか？？
今回はそんな沖縄の隠れソウルフードA&Wの魅力を語ります。
A&Wとは？
A&Wは沖縄県内に２７店舗を構えるハンバーガーチェーンです。石垣島や宮古島、本島内では国際通りにも出店しているほど沖縄では広く知られたお店なんですよ。また、アメリカ発のお店ということもあって、アメリカ本土やハワイなどに行かれたことがある方はこのA&Wを目にしたことがあるのではないでしょうか？
独特な外見と内装、キャラクター、広いドライブインスペースはアメリカと車社会の沖縄が交わって生まれたここでしか見られない光景です。
湿布の味？友人を想う気持ちから生まれたルートビアの魅力
A&Wを語るうえで欠かせないのは、やはり看板メニュー「ルートビア」でしょう。このルートビアは巷では「湿布の味」とか「飲む湿布」とか言われているんです。飲む湿布なんて言われたらめちゃくちゃ気になりますよね。実物がこちら。
こうしてみるとビアと名前についているだけあって、見た目はまるで生ビールですね。店舗にもよりますが、店内でレギュラーサイズを頼めばキンキンに冷えたジョッキで提供してくれるのもルートビアの魅力。こんなソフトドリンクなかなかお目にかかれませんよね。では、どうして「湿布の味」なんていわれているのでしょうか？それにはちゃんと素敵な理由があるんです。
実はルートビアはもともとA&Wの創業者が病気の友人に元気になってもらうためお見舞いの品として作ったドリンクなんです。だから味は薬に近い。でもなかなかどうしてこれが癖になってしまう味わいなんですよ。
ルートビアの具体的な味はどうなの？
気になるルートビアの味ですが、確かに湿布と言われても納得の独特な風味があります。これは調合されたハーブの風味がそうさせるのです。ですが、ジョッキをごくごくと飲み進めていくとほのかにバニラの味わいが顔を覗かせます。そこに気付いた時、筆者はもうルートビアのとりこになっていました。ですが、この味わいは結構好き嫌いが分かれるみたいで、沖縄県民でも結構苦手な人がいます。好きと嫌いに二極化する味なんです。
ルートビア以外にどんなメニューがあるの？
もちろんA&Wにはルートビア以外にもたくさんのここでしか味わえないメニューがあります。その中でも筆者が一押しのメニューは「The A&Wバーガー」です。コショウがきいたビーフとチーズが挟まったこちらのバーガーはうまみの暴力とでもいうべき、濃厚な味わいが楽しめます。夢中でぺろりとたいらげてしまえるおいしさなんです。
お得情報、ルートビアが飲み放題！クーポンは？
A&Wのお得な情報として、店内でレギュラーサイズのルートビアを頼むと何杯でもお替りできちゃうサービスがあるんです。これすごいですよね。ルートビア好きにはたまりません。また、毎週水曜日は無料でフロートにもできちゃうというサービス精神。
ほかにもA&Wの公式サイトでは期間ごとにお得なクーポンも配信しているのでぜひチェックしてみてくださいね。
オリジナルグッズの販売だって売っている
まだまだ魅力はたくさんあるんですが、その一つとして、店内で販売されているA&WのTシャツやキャップなどのオリジナルグッズの販売が挙げられます。お土産にも思い出にもなるこれらのグッズは一見の価値ありです。
最後に
ここまでA&Wについて語ってきましたが、まだまだ語りつくせない魅力がたくさんあるんです。だから、言いたいのは「一度行ってみて！」の一言です。実際に味わってみないとわからない独特な味わいを持っているのがA&Wというお店なんです。また、ルートビアは缶に入った飲み物として売られているので、気になる方は通販などでお試しあれ！